מכבי חיפה כדורסל

מכבי חיפה מודיעה על החתמתו של הזר השני שלה, דרק לאו.

דרק לאו, גארד - רכז בן 24, המתנשא לגובה 1.88 אמריקאי ממוצא אסייתי יליד הוואי, שיחק בעונה החולפת במדי לא פחות מ 57 משחקים רשמיים בשאלויי הליטאית, במדיה קלע בממוצע 15 נק' והוסיף 4 אסיסטים ו- 3.5 ריב' למשחק, בליגה הבלטית עם 48.3% מחוץ לקשת, 13.1 נק' , 5.3 אסיסטים ו- 3.5 ריב'. בליגה הליטאית (47.6% מחוץ לקשת) ואילו ביורוקאפ שיפר את ממוצעיו ל 18.5 נקודות ו- 3.8 אסיסט' וקלע ב48.8% מעבר לקשת.

חובבי הכדורסל בארץ זוכרים את לאו כמי שבלט מאד בשני במשחקיה של שאלוי נגד הפועל ירושלים ביורוקאפ כשקלע במשחק הראשון 20 נק' ובמשחק השני בין השתיים 22 נק'.
מתוך 57 משחקי שאלוי בעונה האחרונה קלע לאו 51 פעמים מעל 10 נק', ואילו רק בששה משחקים ירד למאזן חד ספרתי.

שיאוליאי סיימה במקום השלישי בליגה הבלטית והודחה בחצי גמר הליגה הליטאית. לואו נבחר לחמישיית העונה בליגה וכן לזר המצטיין. הוא נחשב לקלעי יוצא מן הכלל ורכז עם הבנת משחק גבוהה.

ג'ף רוזן בעליה של מכבי חיפה : "מהרגע שדרק לאו הוצג לי ע"י הצוות המקצועי נדלקתי עליו, הוא חכם, אנרגטי, עם משחק רב גוני המטובל בקליעה מעולה ואין לי ספק שהוא יהיה אחד האטרקציות של הליגה העונה."

חוץ מקליעה מצוינת ניחן לואו ביכולת חדירה טובה לסל ובמשחק פיק אנד רול טוב.
הצטיינותו של לאו במהלך העונה האחרונה הביאה את אריס סלוניקי שאומנה ע"י דיויד בלאט לפנות לשאלוי בבקשה להעבירו אליה תמורת פיצוי כספי אך הקבוצה הליטאית סרבה בתוקף.

לואו שיחק 4 שנים במדי אוניברסיטת וושינגטון סטייט כשבכל עונה שיפר את הופעותיו ואף קבע שיא מכללה של 92 שלשות בעונה. בעונתו האחרונה במכללה קלע 14 נק' למשחק והיה מועמד להיבחר בסיבוב השני בדראפט 2008, אך לא נבחר.

לאחר הדראפט אמר עליו המאמן הידוע מארק גוטפריד: "דריק לואו אחד השחקנים הטובים ביותר שלא נבחרו בדראפט העונה. הוא ממש ממש טוב. אם הוא יסייים קריירת NBA כמו ג'ון סטוקטון או סטיב נאש אני לא אופתע מכך". לאחר שניסיונותיו להתקבל לליגה הטובה בעולם לא נשאו פרי, חתם השחקן בקבוצת סידני ספיריט האוסטרלית, שם שיחק חצי עונה וקלע בממוצע 19 נקודות למשחק. במהלך העונה עבר לרואן הצרפתית שם קלע 10 נק' למשחק , עם 94% מקו העונשין. כאמור בעונה האחרונה שיחק בליטא.
מאמן מכבי חיפה אלעד חסין : "אחרי שעקבתי אחריו כבר כמה שנים אני מאד שמח שצירפנו אלינו את דרק לאו. הוא שחקן מאד מיוחד שכבר שיחק ברמות הגבוהות והוא יביא לנו הרבה חוכמה ומנהיגות ויהיה שחקן מוביל בקבוצה."
לאו מצטרף לסשה בראטיץ', יוני ניר, אבי בן שימול, דרק גלזר ורוברט רוטבארט שכבר חתומים בחיפה לעונה הבאה.