מכבי חיפה

כמעט כל מאמן או אדם שמתעסק בכדורגל יגיד שאת האליפות לוקחים דווקא במשחקים מול הקטנות. קבוצה שתנצח את כל היריבות שלה לצמרת אולי תזכה בתהילה, אבל בתואר עצמו זוכות הקבוצות שלכלכו את הידיים והרגליים במשחקים מול הקטנות. הדוגמא הטובה ביותר היא מכבי חיפה של עונת 94/95, שהביסה את היריבה הגדולה שלה, מכבי תל אביב, אבל דאגה להכתים את שמה עם אירועים מביכים כמו הפסדים לבית"ר תל אביב, עירוני אשדוד והפועל בית שאן ובסופו של דבר גם הפסידה את האליפות.

כפי שקורה עד כה העונה, נראה שבמכבי חיפה באמת מנסים לקיים את הקביעה הנ"ל. את הקבוצות הקטנות הירוקים של אלישע לוי מנצחים ודי בקלות חייבים לומר, אלא שמול הגדולות זה לא ממש הולך.

הניצחון על מכבי ת"א הוא לא באמת ניצחון על קבוצה גדולה, כי עם כל הכבוד לשם "מכבי ת"א", המוצר הזה השנה פגום מהיסוד ובטח לא נראה כמו משהו שיכול לאיים על המקומות הראשונים. לחיפנים יש העונה בעיה עם משחקים שנחשבים משחקי "מאני טיים". במשחקים מול בית"ר בטדי, מול נתניה בקרית אליעזר וגם בצמד המשחקים מול הפועל ת"א, שכולם יכלו לתת מכה אנושה לשאיפות האליפות של היריבות של חיפה, זה לא ממש הלך בלשון המעטה. תיקו משמים בבלומפילד, אחד נוסף דומה מול בית"ר בטדי, עוד תיקו רב שערים מול הפועל בבית, וההפסד המרגיז לנתניה של לותר מתיאוס מטילים אולי ספק ביכולתם של השחקנים הירוקים להתמודד במצבים בהם הם נדרשים לקצת יותר.

קשה לומר שהקבוצה של השנה היא לא ווינרית. עם עובדות ומקום ראשון בטבלה אי אפשר להתווכח, אבל החיים של כל השחקנים והאוהדים הירוקים היו קלים יותר אחרי ניצחונות על נתניה, הפועל ת"א ובית"ר ירושלים. בעונות האליפות האחרונות, היריבות הגדולות ידעו שמקרית אליעזר יוצאים בנס עם נקודה. העונה הזו נדמה שמשהו כאמור לא עובד בנושא הזה.

"להערכתי, הבעיה המרכזית של מכבי חיפה היא בעיית ההגנה שמשפיעה על כלל הקבוצה. אין כאן בעיה מנטאלית כלל וכלל, אלא בעיה מקצועית גרידא", אומר השדר הוותיק של שירים ושערים, משה פרימו, ומוסיף: "אם היו אומרים לי שאדרי, מימון וקרופניק, שעד לפני שנה הסתובבו בקבוצות כמו הרצליה וסכנין, ירכיבו את חוליית ההגנה של קבוצה שרצה לאליפות, לא הייתי מאמין. בנוסף לכך, שחקנים מרשים לעצמם בקרית אליעזר לעלות יותר מדי למעלה וחושבים שהניצחון יבוא מעצמו. במצב הזה, כאשר מתמודדים מול קבוצות שסוגרות חזק ושיש להן במקביל גם כלים התקפיים טובים, מגיעים ההפסדים".

למרות זאת, פרימו לא חושב שהריטואל הקבוע יחזור על עצמו הפעם ובכל מקרה הוא לא מאמין שכרגע מדובר במשחק של ´מאני טיים´: "ההגנה של בית"ר וצורת המשחק שלה אינן דומות לאלו של נתניה והפועל ת"א. בית"ר לא תבוא להתגונן ולנסות לעקוץ, אלא תנסה להשליט את סגנון המשחק שלה, דבר שיאפשר לכל קבוצה באמת להוכיח מי טובה יותר. מבחינתה של חיפה, גם אם אלישע לוי יעבוד כל השבוע חזק מאוד עם קרופניק, מימון ושאר ההגנה, זה לא יעזור אם ברק יצחקי יהיה ביום טוב. בכל מקרה, ניצחון של מי משתי הקבוצות לא יקבע כרגע כלום, כי לא מדובר ב´מאני טיים´ של העונה. משחק כזה מתרחש לקראת סיום העונה, כאשר ההפרש בין הקבוצות הוא קטן ואז יש על מה לדבר. כרגע אומנם חיפה לא מצליחה לנצח בבית את היריבות לצמרת, אבל עד ל´מאני טיים´ יש עוד זמן".

ברור לכל שמול קבוצות חזקות יותר קשה לנצח ומה שמספיק בכדי לנצח את אשדוד, הפועל פ"ת ושאר קבוצות התחתית ואמצע הטבלה, לא יספיק מול הקבוצות עם הסגלים החזקים בליגה. לכן, מה שבדרך כלל מביא ניצחונות בהתמודדויות מסוג זה הם המלחמה, ההקרבה והרצון של השחקנים. גם מהאספקט הזה לא נראה שיש חוסר העונה במכבי חיפה. על הכישרון והיכולת שיש בסגל הירוק אין בכלל ויכוח.

אז מה מפריע לירוקים לנצח את הגדולות? צירוף מקרים או בעיה מנטאלית? ייתכן והרצון של השחקנים להוכיח לכולם - לעצמם, לקהל שגודש שבוע אחר שבוע את קרית אליעזר, למאמן החדש ולבעל הבית - שמכבי חיפה יכולה לשחק אטרקטיבי, לכבוש שערים ולתת תצוגה שבוע אחר שבוע, גורמת להם להיות להוטים מדי ולהיסחף אחרי האווירה שיש סביב אותם משחקים. הרצון העז לנצח נראה ככזה שמעביר לפעמים את הירוקים על דעתם וגורם לכל הקבוצה להפקיר את ההגנה בלי לחשוב פעמיים. הבעיה היא שמול קבוצות ברמה הגבוהה משלמים על הטעויות ומה שלא נגמר ברשת מול סכנין, נגמר ברשת מול נתניה ואחרות.

טעות בשיקול הדעת שמובילה לנאיביות, שבעקבותיה מגיעה ההפקרות, היא תוצר של ניסיון. הקבוצה הצעירה יחסית שאלישע לוי מריץ העונה בחיפה ייתכן ועדיין לא בנויה להיות "רעה" במשחקים הגדולים. הצעירים מנסים אולי להרשים, אבל לא הפנימו עדיין שבכדי לנצח את היריבות לצמרת אפשר לעבור פחות שחקן או לוותר על עקב ודאבל פס.

שני פסיכולוגי הספורט הידועים, ד"ר רפי סרברו וד"ר יוסי לוונטל, נדרשו לטפל בסוגיה ושניהם מחזיקים בדעות מנוגדות:

"הבעיה לא טמונה לא במגרש הביתי ולא בלחץ הקהל. העניין הוא שמכבי חיפה לא טובה יותר משאר היריבות שלה לצמרת וקשה לה להתמודד מולן. זה עניין ספורטיבי נטו ולא קשור לשום מחסום פסיכולוגי או מנטאלי", אומר סרברו ומוסיף: "מה שכן, ככל הידוע לי הקבוצה לא נעזרת בפסיכולוג ספורט ולכן הצד המנטאלי, שיכול היה אולי לעזור במשחקים מסוג זה, עדיין עדין ופגיע יותר. שימוש בבעל מקצוע יאפשר להם ללטש את השחקנים ולהוציא מהם את היכולת שלהם על המגרש בצורה הטובה ביותר, כי בשורה התחתונה מאמן הוא לא פסיכולוג".

לעומתו, ד"ר לוונטל, אחיו של שחקן העבר של הפועל חיפה ובית"ר ירושלים, אלי לוונטל, מאמין שאין בעיה, אבל חוסר ההצלחה מול קבוצות הצמרת נעוצה דווקא ברצון גבוה מאוד, לעיתים גבוה מדי: "אני לא רואה בעיה מהותית מדי, אבל יש כאן אולי תמימות יתר של השחקנים, בייחוד אלו הצעירים. הקבוצות החזקות טומנות לחיפה פחים והיא נופלת בהם. בירם כיאל לדוגמא, שעדיין ניתן להגדיר אותו כחסר ניסיון יחסית, מרבה לעלות למעלה וקבוצות יודעות שזו הנטייה שלו ומשחקות על נקודת התורפה הזו. הבעיה היא שהשחקנים לא מצליחים לשלוט בעצמם ולמלא את התפקיד שהוגדר להם והם תמיד רוצים מעבר. במיוחד במשחקים גדולים, משחקי ´מאני טיים´".

לוונטל גם יודע מה צריך אלישע לוי לעשות בעניין: "המאמן חייב לקבוע לשחקנים מסגרת טקטית ממנה לא חורגים. עבודה מנטאלית, שתגרום להם לשלוט ברצונות שלהם לתת ולהלהיב, תעזור להתמודד עם קבוצות גדולות במשחקים גדולים ורק ככה זה יעבוד".

בדומה לאנשי הפסיכולוגיה, גם אנשי המקצוע לא מאמינים שיש כאן משהו שהוא יותר מסתם צירוף מקרים. ניצן שירזי, בעבר מאמן וכיום פרשן, לא מאמין שהיוצא מהכלל מעיד על הכלל:

"אי אפשר לקחת שניים-שלושה משחקים ולהגיד שמכבי חיפה סובלת מבעיה במשחקים גדולים. לדעתי אין כאן בעיה ולא צריך לחפש ולהמציא בעיות איפה שהן לא קיימות. קשה לומר ששחקנים כמו קטן, בוקולי או קולמה לא מסוגלים להתמודד מול קבוצות גדולות. זה לא הקהל ולא הביתיות ולא הרצון המיוחד, אלא צירוף מקרים. למשחק מול בית"ר, חיפה מגיעה פייבוריטית. למרות שלבית"ר יש סגל טוב יותר, הדינאמיקה של חיפה והתקופה בה היא מצויה מציבה אותה בעמדת יתרון לקראת המשחק. ניצחון אחד במשחק שנקרא ´משחק גדול´ וכל התיאוריות ייפלו".

אם להוסיף על כך, גם קהל האוהדים הירוק שיצא מקרית אליעזר בשלושת המשחקים האחרונים מבלי שראה ניצחון, לא הגיע למצב בו הוא מוחה. ההיפך הוא הנכון. הקהל ששבע מרורים מהיכולת אשתקד, יודע להעריך גם משחק אטרקטיבי שלא נגמר דווקא בניצחון.

אוהדים רבים יגידו שאחרי שנים של סבל הם לא יתנגדו לראות את קבוצתם משחקת משחק אטרקטיבי, גם אם היא לא מנצחת בו, דבר שיוצר בדיוק את האפקט ההפוך מלחץ, כמו שמעיד על כך עודד מכנס: "הלחץ מהקהל במשחקים הגדולים הוא קטן הרבה יותר מאשר מול קבוצות קטנות אותן חייבים לנצח. הקהל הרבה יותר סבלני, כמו שראינו מול נתניה או מול הפועל ת"א".

פרט לכך, מכנס, כמו קודמיו, לא חושב שיש בעיה באספקט מנטאלי כלשהו: "אני לא רואה את חוסר ההצלחה מול הגדולות כבעיה. כל משחק הוא לגופו ויכול להיות שמול בית"ר חיפה תשחק רע כמו מול בני יהודה ותנצח, או תשחק טוב מאוד כמו נגד נתניה ושוב תפסיד.

בכל מקרה, השנה יש לנו יותר מדי משחקי עונה וניצחון באחד בהם לא יביא למי שתנצח בו את האליפות. משחקי ה´מאני טיים´ הם ללא ספק המשחקים מול קבוצות התחתית הקטנות, כאשר רק הקבוצה שתנצח כמה שיותר משחקים כאלו תצליח לזכות באליפות. עובדה היא שחיפה, שעד כה לא הצליחה במשחקים מול הגדולות, עדיין מוליכה את הטבלה וגם אם תפסיד לבית"ר היא תישאר שם".

גם בתוך הקבוצה בטוחים שאין שום בעיה או פחד במה דווקא מול הקבוצות הגדולות, כפי שעולה מדבריו של גוסטבו בוקולי:

"הבעיה שלנו במשחקים האלו הייתה שקיבלנו גולים שאסור לקבוצה לקבל. אני באמת לא יודע מה קורה לנו במשחקי בית, אבל כנראה שאנחנו צריכים לשים יותר פוקוס על משחק ההגנה שלנו וגם לשחק טוב לאורך כל המשחק ולא רק במחצית השנייה, כמו שקרה נגד הפועל תל אביב ונתניה. בגלל התמיכה והעידוד של הקהל והרצון שלנו לנצח בבית אנחנו קצת שוכחים את עצמנו מקדימה ולא יורדים להגנה. בכל מקרה, אני לא חושב שיש בעיה ב´מאני טיים´ כי בשבילנו כל משחק הוא כזה".

בשורה התחתונה יסכימו כולם כי בין אם מדובר בצירוף מקרים או בעיה מנטאלית, הירוקים חייבים לנצח את המשחק ביום שני, בדיוק כמו שברצלונה הייתה חייבת לנצח את הסופר קלאסיקו כדי להנחית על ריאל, או בית"ר במקרה הזה, מכה אנושה שתוציא אותה מהמאבק על האליפות.

אחרי המשחק בשכונה (בלומפילד, אבל מי סופר) שהסתיים בניצחון, הפער עומד כרגע על 11 נקודות בין השתיים. ניצחון ירוק והגדלת הפער ל-14 לא יותיר לבית"רים סיכוי ממשי לזכות באליפות שלישית ברציפות. מנגד, ניצחון ירושלמי ועוד אובדן של נקודות בקרית אליעזר, לא רק שיחזירו בגדול את בית"ר למרוץ, אלא שגם יגרמו לירוקים להצטער בשלב מתקדם יותר של העונה על כך שדווקא מול הקבוצות איתם הם מתמודדים על האליפות, הם נתנו נקודות על חשבון הבית.