כדורסל

אחרי שהעונה שעברה הסתיימה בקול תרועה רמה, עם עליה לליגת העל, ציפו האוהדים שמכבי "היט" חיפה תקפוץ די מהר למים העמוקים של עונת המלפפונים ותנסה לחזק את הסגל שלה, שרק חלק קטן ממנו מתאים באמת לליגת העל, תוך שהיא משפצת ומשפרת את האולם המיתולוגי ברוממה ודואגת לעבות ולחזק גם את הצוות המקצועי והניהולי.
בינתיים, אפשר לכנות את ההכנות כמאכזבות בלשון המעטה. בזמן שקבוצות רבות עטו על הפגר של הפועל חולון והצליחו לדלות ממנו כמה שחקנים, ואחרות החליפו בינן לבין עצמן ישראלים רבים, בחיפה דוממו מנועים וכל מה שיש לנו בינתיים מעונת המלפפונים הזו הם אלעד חסין ומיקי גורקה שמונו לעוזריו של אבי אשכנזי וירידתו מהבמה המרכזית של היו"ר אילן בק, אל מול כניסתם לתפקיד של אבי סיגלר וטל אבריאל.
השמות שרצו בכרמל כמועמדים להגיע היו רבים ואיכותיים, אך בינתיים עושה הרושם שכל שם שעולה, גם יורד במהרה כאשר אנו מתבשרים על כך שחתם במקום אחר. יוגב אוחיון היה מבוקש והשמועות אף טענו כי מכבי "היט" כבר נכנסה עם הגארד המוכשר של הגליל העליון למשא ומתן, אך במהרה הוא סגר בעירוני נהריה, שעם כל הכבוד לחיפה, מסתמנת כקבוצה של הצפון. נהריה גם החזירה לשורותיה את רביב לימונד וצרפה גם את מושון יעקוסי מאשקלון וניצן חנוכי מבני השרון, ששמם נקשר בהזדמנות כזו או אחרת לחיפה. גם ארז מרקוביץ´, אותו אימן אבי אשכנזי בנהריה, היה מועמד למכבי חיפה, לא לפני שכמעט חתם במכבי ת"א ונשאר בסופו של דבר בירושלים. ניר כהן שהוכתר במקומות רבים כתגלית העונה, ישחק בשנה הבאה בגליל עליון\גלבוע, אורי יצחקי בבני השרון וגילי מוסינזון סגר בראשל"צ.
מיותר לציין שבכדורסל הישראלי של עידן החוק הרוסי חשיבותם של השחקנים הישראלים היא מכרעת. למרות שהתקציב של מכבי "היט" חיפה, שאמור לעמוד על 2 מיליון דולרים, יוכל להנחית כאן בעזרת סקאוטינג איכותי והרבה מזל את הפי.ג´יי טאקר הבא, מרבית הזרים שמגיעים לארץ בסכומים שתקציב כזה מאפשר, רחוקים מלהיות עילוי שבאמת משנה את מפת הכדורסל בארץ. לכן, מרבית הקבוצות שמות כיום דגש על חיזוק ישראלי, מה שמביא לעליית המחירים של השחקנים הישראלים וגורם להם לבסס דרישות שנראות כמוגזמות לעיתים.
על פי ידיעות שונות מנסה אבי אשכנזי להביא את שרון ששון מהבירה לחיפה, אבל הסיכויים לכך אינם גבוהים. עמית בן דוד, שירד עם עפולה ליגה וגוני יזרעאלי שזכה עם חולון באליפות היו ברשימה של אשכנזי, אבל יזרעאלי כבר חזר הביתה לגלבוע ובן דוד עדיין מתלבט.
בגלל שמרבית הישראלים המובילים מרוכזים כמובן במכבי ת"א, ירושלים ובני השרון ואלו שהיו פנויים חתמו, עושה הרושם שבחיפה יאלצו להסתפק בדרג השני של הישראלים. אולי מורן רוט שאמור להכריע בימים הקרובים לאן מועדות פניו ועידו קוז´יקרו עוד יגיעו לרוממה, אבל עם מה שנשאר בצלחת, יהיה לחיפה קשה מאוד עד בלתי אפשרי להכנס כבר בעונתה הראשונה בליגת העל למועדון 4 הגדולות, כפי שעשתה הפועל חולון בעונה שעברה.
הבאז התקשורתי שנוצר סביב הקבוצה וסביב חזרתו של הכדורסל לחיפה כשהוא מלווה בקהל חם ומעודד, אמור היה למשוך שחקנים בולטים כמו אלו שהוזכרו למאמץ של ג´ף רוזן וג´ו אלמודובר להרים מחדש את הכדורסל בחיפה. כפי שהדברים נראים כעת, האוהדים ברוממה ישארו עם ג´יי סטרייט, עדי פרג, קובי אייזיק, אורי קוקיה ושאר הצעירים שהעלו את הקבוצה לליגת העל בעונה שעברה, אך ספק רב האם יהיו משמעותיים בליגת העל כפי שהיו משמעותיים בלאומית. בנוסף אליהם, עשויים להסתפק בחיפה "רק" בשמות כמו ברק פלג, שמוליק ברנר, כריס ווטסון בצוותא עם זרים שקשה לדעת מה תהיה תפוקתם, בעקבות מה שנראה כהרדמות על המשמר של אנשי הקבוצה שרוצים מאוד להצליח, אבל נותנים לשחקנים רבים לחמוק מבין האצבעות שלהם במקום לחטוף אותם בהזדמנות הראשונה, בדיוק כמו שמתבקש מקבוצה רעבה להצלחה שעלתה ליגה רק העונה ונהנית מגב כלכלי איתן.

מילות מפתח:
מכבי חיפה