מכבי חיפה היט

אחרי המשחק אתמול בנשר אפשר לומר: עוד נצחון אחד כזה ואבדנו

לשמחתו של אבי אשכנזי, קבוצתו פגשה את הקבוצה החלשה בליגה, עירוני קרית אתא ולמרות שהציגה משחק חלש מאוד, הצליחה לצאת עם ניצחון 86:76. ברבע הראשון לא הופיעו הירוקים למשחק ונתנו למארחים מקרית אתא לחגוג מתחת לסל, אבל בזכות התעוררות של עמית בן דוד, הרבע נגמר רק בפיגור שש נקודות. גם ברבע השני בן דוד לקח את המושכות והשאיר את מכבי חיפה במשחק למרות שיתר החברים שלו המשיכו לאכזב. ככל שהתקדם המשחק היה ברור מדוע קרית אתא אחרונה והקבוצה השכנה פשוט נראתה כחסרת כל יכולת לעשות סל.
לאחר שוויון 36 במחצית, הגיע הרבע השלישי הטוב של חיפה כאשר בניצוחו של דורון פרקינס המצוין ומשה מזרחי שתופס את מקומו כישראלי המוביל של הקבוצה, מצליחה חיפה לברוח ולמעשה להכריע את המשחק, כאשר האקשן עבר ליציע, שם החליט אחד השוטרים להרחיק אוהד חיפאי שכל פשעו היה שעודד בלי חולצה. לאחר מהומה רבתי שבשיאה עזבו כל האוהדים הירוקים את המגרש בהפגנתיות, השוטר ירד מהעץ והאוהדים חזרו לעשות מה שהם יודעים לעשות הכי טוב, לעודד.
ברבע האחרון המשחק נכנס לגארבג´ טיים וחיפה המשיכה לשלוט במשחק, כאשר ההפרש נע בין 14 ל-8 נקודות לטובת הירוקים. בסיום סגרה חיפה ניצחון ליגה שני ברציפות בהפרש עשר נקודות, 86:76.
המשחק הישנוני התלהט מעט בסיום כאשר בין ברוק סיילס לולאדי ירמישין נרשמה תקרית בה התערב גם המאמן אבי אשכנזי ועוד מספר אנשים מקרית אתא. לאחר חילופי דברים קשים, נרגעו לבסוף הרוחות.
למרות הניצחון, עלו שוב כמה בעיות בקבוצה של אבי אשכנזי. ראשית כל, מתחת לסל המשיכה הטיילת. למרות המלחמה של עידו קוז´יקרו ו-11 הריבאונדים של דורון פרקינס, מכבי חיפה לא יכולה להמשיך לשחק כאשר הסנטר שלה מוריד רק חמישה כדורים חוזרים. ברוקס סיילס הוא על תקן נוכח-נפקד מתחת לסל ורק כאשר הוא זורק מחצי מרחק הוא מצליח לעשות את הנקודות שלו. בזריקות קרש-סל מחצי מטר הוא נחסם, נדחף או מאבד את הכדור ועל מימד של כדור חוזר בהגנה או בהתקפה כמובן שאין מה לדבר. סיילס הוא אולי שחקן טוב ואדם חביב, אבל עושה הרושם שחיפה זקוקה לשחקן פיזי וחזק הרבה יותר ממנו מתחת לסל, כדי להוריד את העול משאר השחקנים.
הנקודה הבעייתית השנייה היא בי ג´י מקי. הגארד שהיה אמור להיות הקלע המוביל של חיפה העונה, פשוט לא פוגע בכלום מזה מספר משחקים. לאחר שקיבל הרבה דקות משחק והזדמנויות, הוא מתחיל לאבד את הדקות שלו ובצדק. לא ברור אם זה חוסר בטחון או חוסר יכולת, אבל מקי מאכזב מאוד. כרגע אין לאשכנזי את הגארד הנוסף שהוא צריך וכמו שהמאמן עצמו אמר, יתכן ובקרוב יגיע גארד זר חדש לחיפה. מרבית הסיכויים שזה יהיה על חשבונו של מקי.
הנקודה המדאיגה הנוספת היא היציבות. למזלה של חיפה, מידת הכישרון שיש בה היא עצומה, דבר שמאפשר לה לא לשחק מחצית שלמה, אבל ברבע אחד לסגור את הסיפור. העניין אולי מראה על אופי, אבל השחקנים של אשכנזי חייבים להתחיל את המשחק מהדקה הראשונה ולסיים אותו באחרונה. לא בכל שבוע הם יפגשו את קרית אתא החלשה או את נהריה המאכזבת.

מצד שני, אפשר להיות גם קצת מרוצים. דורון פרקינס הולך והופך לגארד האימתני לו כולם ציפו. שבוע שני שהוא מתקרב לטריפל דאבל והשליטה שלו בקבוצה הופכת לטוטאלית. אם רק יזרוק פחות מחוץ לקשת, פרקינס יהפוך לברומטר של הקבוצה. שני לו אפשר לציין את משה מזרחי. השחקן שפתח את העונה חלש, שיפר את היד ואת הביטחון בצורה יוצאת מהכלל בשלושת השבועות האחרונים והוא המניה הבטוחה של חיפה מחוץ לקשת וגם כאשר לאף אחד אחר לא הולך.
בשבוע הבא תצא חיפה למשחק חוץ נוסף מול עולה חדשה נוספת, גבעת שמואל. שלא כמו מול קרית אתא, צפוי לחיפה משחק קשה הרבה יותר. עם הבעיות שנחשפו מתחילת העונה והתגברו בשבועות האחרונים ימשכו, קשה יהיה לחיפאים לנצח את משחק החוץ השישי מתוך שמונת המשחקים הראשונים שלה בליגת העל.