מכבי חיפה

הרבה אמונה ואופטימיות, זה מה שמשדרת מכבי חיפה רגע לפני שהיא עולה על כר הדשא באולימפיקו מחר (רביעי, 20:45) ופוגשת את "הגברת הזקנה" יובנטוס למחזור השלישי במסגרת שלב הבתים של ליגת האלופות. אמנם הירוקים ייאלצו להסתדר ללא הקפטן, יניב קטן, וכמו כן ללא בירם כיאל ואייל גולסה המצויינים, אך עם זאת הם מנסים לשדר אופטימיות זהירה.

"באנו כדי לתת הכל ואולי גם לקחת נקודות", אמר ג'ון קולמה, "אנחנו עובדים קשה באמונים ומגיעים מתוך אמונה אחת בלבד שאפשר לקחת כאן נקודות ולחזור איתן לישראל". על כך שמכבי חיפה ערכה אתמול אימון בקור של 4 מעלות אמר קולמה: "נכון שקר כאן, אבל אנחנו לא חושבים על זה, אלא רק על המשחק ביום רביעי".

גם גוסטבו בוקולי נשמע די אופטימי לקראת ההתמודדות מול חניכיו של צ'ירו פררה, שכידוע לא ניצחו כבר חמישה משחקים רצופים: "לא חשוב לנו מי משחק ביריבה. דל פיירו משחק או לא משחק זה לא חשוב. הגענו כדי לעשות את העבודה שלנו ואת המקסימום במטרה לקחת נקודות ולהצליח. אנחנו אופטימיים, נעבוד קשה וחזק ואחרי המשחק נראה מה יצא".

מבחינת ההרכב למשחק, ה-11 אשר איתם יפתח אלישע לוי את המשחק באולימפיקו עדיין לא ברורים. באימון האחרון הפתיע המאמן כשתירגל בהרכב הפותח את עלי עותמאן בקישור. עותמאן, יחד עם ליאור רפאלוב ושלומי ארבייטמן, תורגלו כמחליפים של יניב קטן, בירם כיאל ואייל גולסה. מוחמד גדיר, מנגד, לא תורגל בהרכב הראשון. למרות זאת, עשויים להיות שינויים עד שריקת הפתיחה.

בתוך כך, אייל גולסה שכאמור ייעדר מהמשחק עקב שבר מאמץ, נבחר על ידי אתר האינטרנט של אופ"א לאחד מעשרת הצעירים הכי משפיעים במפעל ליגת האלופות של העונה הנוכחית. ברשימה המכובדת בה נכלל גולסה ניתן למצוא שחקנים כמו סטאבן יובטיץ' המוכשר מפיורנטינה, תומאס מולר חלוץ באיירן מינכן ואמילינו אינסוואה מליברפול. באתר אופ"א נכתב בין היתר כי גולסה הוא הדבר הגדול הבא בישראל והשוו אותו ליוסי בניון.

מבחינת כמות האוהדים הירוקים שיתמכו במכבי חיפה במשחק היוקרתי והחשוב מחר, בקבוצה מצפים לכ-1,500 אוהדי מכבי חיפה, שרובם הגדול המריא היום (שלישי) לאיטליה, כשאוהדים נוספים עשו זאת כבר בתחילת השבוע. אוהדים רבים ייצפו הערב במשחק ליגת האלופות בין אינטר לדינמו קייב.