%20(1).png)
מאת: מאור לוי | סוף שנות ה80 היו גדולות עבור הכדורסל היוגוסלבי, כשבצוותא טוני קוקוץ' הקרואטי ודראזן פטרוביץ' הסרבי, מי שהיו שני ענקי הכדורסל האירופאי באותה תקופה, שיחקו ביחד תחת מדינה אחת, דגל אחד ונבחרת אחת, והובילו אותה להישגים חסרי תקדים בתחום הכדורסל.
תארו לעצמכם שלנבחרת הסרבית המצוינת היו מצטרפים שחקנים כמו אנטה טומיץ' מברצלונה ,מריו הזוניה הכוכב הצעיר מהליגה הטובה בעולם ועוד ילד אחד עם פוטנציאל גדול בשם דראגן בנדר.
בקיץ 2014 רגע אחרי הזכייה הסנסציונית של מכבי תל אביב ביורוליג, לאחר הנצחונות על ריאל מדריד וצסקא מוסקבה בפיינל פור, נחת בתל אביב, "העיר ללא הפסקה" , ילד צעיר כבן- 17 שגם את גובהו העצום אפשר להגדיר כ"בלי הפסקה".
ספק אם האנשים שראו את דראגן בנדר (מי שהגיע מהאקדמיה המפורסמת של ניקולה וויציץ' בספליט) ידעו בכלל שמדובר בשחקן המפתיע הבא של מכבי. כמה ימים לאחר שכבר הדברים הובנו לא היה חובב ספורט שלא ידע במי מדובר.
המחשבה של ראשי מכבי תל אביב כשהביאו את היהלום הקרואטי הייתה אחת: להחתים אותו על חוזה ארוך טווח בידיעה שבתוך שנים מועטות יגיע השחקן מעבר לים לליגה הטובה בעולם.
תחילה בעונתו הראשונה, הנהלת מכבי בראשות המאמן גיא גודס השאילו את בנדר הצעיר לקבוצת הבת של מכבי תל אביב( עירוני רמת גן) בליגה הלאומית על מנת שיתחשל בצורה טובה בכדורסל הישראלי, לאחר שהעמיד ממוצעים טובים, מכבי השתכנעה וצירפה אותו כבר בעונתו השניה בארץ הקודש לסגל של שניים עשר השחקנים של הקבוצה (על ההצלחה של המהלך בהמשך עוד אפשר להתווכח).
כבר במשחקו הראשון בליגה מול מכבי קרית גת, העולה החדשה, קיבל בנדר דאנק מהבהב מהרכז נמוך הקומה פול דילייני ,מאז ההידרדרות של הפורוורד רק המשיכה ממשחק למשחק, כאשר גיא גודס התחיל להושיב אותו על ספסל המחליפים באופן קבוע, גם במשחקי הליגה וגם במשחקי היורוליג.
באופן די מפתיע, ככל שחלפו השבועות הגיעו לא מעט סקאוטים מהרבה קבוצות שונות מהליגה הטובה בעולם על מנת להתרשם מבנדר, וחזרו מרוצים מדקות המשחק הבודדות שראו, למרות שכל חובב כדורסל בארץ יגיד ויצהיר בוודאות שמשחק ההגנה של בנדר לקוי במידה רבה, וגם על היכולת ההתקפית שלו ניתן להתווכח.
אז פחות מחודש לפני שיתחילו הקרבות האמיתיים של הפליאוף בליגת ווינר בכדורסל וכשאנחנו בימים אלו ממש עוקבים בכל לילה אחרי קרבות הפליאוף הגדולים ב- NBA, נקווה לראות את השיפור המיוחל ביכולת של בנדר, על מנת שיחזיר את האליפות לאימפריה הגדולה של שמעון מזרחי והפדרמנים.
עד אז נשתדל ליהנות ממנו כמה שיותר ונקווה לעוד ימים גדולים של כדורסל במדינתנו הקטנטונת!
כותב הטור הינו תלמיד במכללת "ספורט פאנל" בניהולו המקצועי של נדב יעקבי.
Commentaires